Torre Ventimiglia - Ventimiglia Tower

Torre Ventimiglia

E' l'edificio storico-architettonico più importante di Montelepre. La sua costruzione è legata alla nascita del feudo di "Munchileb-bi". Fu fatta costruire tra il 1433 ed il 1435 dall'arcivescovo di Mon-reale, Giovanni Ventimiglia, su concessione di re Alfonso V D'Aragona. Il luogo in cui sorge la torre, la sommità di una collina, venne scelto al fine di controllare le principali vie di comunicazione e di dominare il feudo che si andava costituendo. Il torrione è in stile normanno e, per la sua tipologia, è assimilato al "donion roman" residenziale tipico francese. La struttura è a forma di parallelepipedo, alta 23 metri e sormontata da una terrazza merlata. Si accedeva alla torre mediante la connessione di una scala in pietra, in origine sorretta da tre archi, e un ponte levatoio. Il prospetto occidentale è caratterizzato da: due finestre bifore e una trifora e da un orologio meccanico disegnato da Raffaele Bellacera nel XVIII secolo. La torre si sviluppa su tre livelli. Il primo, corrispondente al piano terra, era destinato ai magazzini che accoglievano granai, cantine, lavatoi, cucine, dispense e una scuderia. Il secondo livello ospitava il piano nobiliare diviso in due ampi saloni con volte a crociera. Nelle due volte è possibile vedere due stemmi quello dei Ventimiglia e quello dell'arcidiocesi di Monreale. Il terzo livello era destinato alle stanze private dell'arcivescovo. Particolare architettonico è rappresentato da una nicchia che era destinata al culto privato del Ventimiglia. Il luogo più apprezzato dai turisti è la terrazza merlata dalla quale si può ammirare il panorama del bellissimo Golfo di Castellammare. Attualmente l'edificio ospita la collezione di reperti archeologici provenienti, per la maggior parte, dalla necropoli "Manico di Quarara" e, in parte, dal centro abitato di Monte D'Oro.